Comment traduire l'argot : techniques, exemples et pièges

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Pour traduire l'argot, traduisez ce que c'est moyens et comment ça se sent, pas les mots. Déterminez le sens littéral, le ton (amical, grossier, ironique), qui le dirait et où, puis trouvez une expression dans la langue cible qu'une personne similaire utiliserait dans la même situation. S’il n’existe pas d’équivalent naturel, utilisez une formulation neutre plutôt qu’une traduction littérale ou une expression inventée.

Principaux points à retenir

• L'argot est informel, de courte durée et lié à un groupe, une région ou une génération, de sorte que la traduction mot à mot échoue presque toujours.
• Il existe cinq techniques réalisables : l'argot équivalent, la paraphrase neutre, la compensation ailleurs dans la phrase, le fait de conserver l'original avec une glose et de le laisser non traduit.
• Le même mot peut être inoffensif dans un pays et offensant dans un autre qui parle la même langue. Espagnol rouage est l'exemple classique.
• La traduction automatique gère mieux l’argot courant qu’auparavant, mais interprète toujours mal le ton et le sens régional. Tout ce qui concerne le client nécessite un contrôle humain.
• Sur un site Web, l'argot vit dans les slogans, les boutons et les preuves sociales. Mettez les traductions approuvées dans un glossaire afin qu’elles restent cohérentes.

Qu'est-ce qui rend l'argot difficile à traduire

L'argot est un vocabulaire informel utilisé par un groupe particulier : les adolescents, les joueurs, une ville, une profession. Quatre choses rendent la tâche plus difficile qu’un texte ordinaire :

1. Le sens littéral est souvent erroné. Anglais malade peut signifier “excellent” ; japonais Yabaï (“dangereux”, “risqué”) est largement utilisé par les jeunes locuteurs pour signifier “incroyable” ainsi que “terrible”.
2. Le ton compte plus que le sens. Épuisé et “très fatigué” disent la même chose, mais un seul semble britannique et décontracté.
3. C'est régional. “Cool” est guay en Espagne, chido au Mexique et chévere dans une grande partie de la Colombie et du Venezuela. Choisissez le mauvais et vous aurez l’impression de venir d’ailleurs.
4. Ça date vite. Un argot qui semblait nouveau il y a cinq ans peut paraître embarrassant aujourd’hui, et les dictionnaires sont à la traîne.

Exemples d'argot dans toutes les langues

Ils montrent pourquoi une recherche dans un dictionnaire n’est pas suffisante. Les significations sont les plus courantes ; de nombreux mots en ont plus.

Français verlan est une bonne illustration du fonctionnement de l'argot. Les locuteurs inversent les syllabes d'un mot (femme devient meuf, louche devient chélou), et le résultat porte un ton de rue et de jeunesse que le mot original n'a pas. Article de Wikipédia sur le verlan a beaucoup plus d'exemples. Un traducteur doit transmettre ce ton, pas seulement le sens.

Quand le même mot signifie des choses différentes

Les langues parlées dans plusieurs pays sont celles où l’argot cause de réels dommages. Le cas le plus connu est espagnol rouage: en Espagne, cela signifie simplement “prendre” ou “attraper” (coger el autobús, pour prendre le bus), alors qu'au Mexique, en Argentine et dans une grande partie de l'Amérique latine, c'est un mot vulgaire pour désigner le sexe. Une équipe espagnole écrivant “coge tu cupón” (“attrapez votre coupon”) embarrasserait une marque à Buenos Aires.

L'anglais a le même problème. Pantalon sont des pantalons aux États-Unis et des sous-vêtements au Royaume-Uni. Fanny est inoffensif en anglais américain et vulgaire en anglais britannique. Si votre site cible plusieurs pays partageant une langue, demandez à quelqu'un de chaque marché de lire les pages clés.

Cinq techniques pour traduire l'argot

Les traducteurs professionnels choisissent entre quelques techniques standards en fonction du texte et de son objectif.

1. Argot équivalent

Remplacez l’argot par l’argot qu’utiliserait un locuteur comparable dans la langue cible. Anglais “C'est malade!” pourrait devenir ¡Qué guay! pour l'Espagne ou ¡Qué chido! pour le Mexique. Cela permet de garder le ton, mais ne fonctionne que lorsque vous savez pour quel marché vous écrivez.

2. Paraphrase neutre

Traduisez le sens en mots ordinaires : “no cap” devient “honnêtement” ou “sérieusement”. Vous perdez un peu de saveur mais vous évitez de paraître faux. Il s’agit du choix le plus sûr pour les contenus destinés à plusieurs pays à la fois, et pour tout ce qui est juridique, médical ou financier.

3. Indemnisation

Si un mot d'argot n'a pas d'équivalent, compensez l'informalité perdue ailleurs dans la phrase ou le paragraphe, par exemple avec une contraction occasionnelle, un verbe familier ou un rythme de phrase plus léger. Les traducteurs littéraires l’utilisent beaucoup ; les spécialistes du marketing le peuvent aussi.

4. Gardez l'original et expliquez-le

Utile lorsque l'argot lui-même est le but, par exemple dans un article sur une sous-culture ou un nom de marque construit sur un mot d'argot. Gardez le terme en italique et ajoutez une courte explication la première fois qu'il apparaît.

5. Laissez-le tel quel

Quelques voyages d'argot. De nombreux termes liés aux jeux et à Internet, tels que GG ou D'accord, sont largement compris sous forme anglaise. Si votre public utilise déjà le terme anglais, le traduire peut paraître étrange.

Un processus étape par étape pour l'argot dans des projets réels

1. Argot du drapeau dans la source. Avant la traduction, marquez les expressions informelles, les jeux de mots et les idiomes dans le texte afin que les traducteurs sachent où faire particulièrement attention.
2. Expliquez l'intention. Ajoutez une petite note : qui parle, à qui et quel effet vous souhaitez (drôle, rassurant, audacieux). La plupart des mauvaises traductions d’argot proviennent de traducteurs qui devinent.
3. Décider par marché. Choisissez un argot équivalent pour une page d’un seul pays, une formulation neutre pour une page partagée entre plusieurs pays.
4. Vérifiez auprès d’un locuteur natif de la région cible. Pas seulement un locuteur de la langue, mais quelqu’un du bon pays et idéalement du bon groupe d’âge.
5. Enregistrez la décision. Mettez des traductions approuvées d'expressions récurrentes dans un glossaire afin que la même phrase ne soit pas traduite de trois manières sur trois pages. Notre guide de construire un glossaire de localisation montre comment.
6. Révision après lancement. L'âge de l'argot. Regardez à nouveau vos principales phrases marketing environ tous les ans.

La traduction automatique peut-elle gérer l’argot ?

Les modèles modernes de traduction automatique et d’IA reconnaissent bien mieux l’argot courant que les systèmes plus anciens. Ils auront généralement raison “je suis épuisé”. Ils ne sont toujours pas fiables avec :

• argot nouveau, de niche ou régional ;
• mots ambigus où le ton décide du sens (malade, Yabaï);
• des mots inoffensifs dans un pays et offensants dans un autre ;
• jeux de mots et jeux de mots, qui survivent rarement à la traduction.

Un flux de travail judicieux consiste à laisser la traduction automatique produire la première ébauche d’un site entier, puis à demander aux gens de revoir les parties où le ton compte : titres, appels à l’action, slogans, noms de produits et preuves sociales. Notre article sur améliorer la traduction automatisée va plus en profondeur, et le qualité de la traduction la page explique comment ConveyThis aborde la révision.

Argot sur les sites Web multilingues

La plupart des sites Web utilisent moins d'argot qu'ils ne le pensent, mais il a tendance à se trouver aux endroits les plus visibles : le titre de la page d'accueil, les étiquettes des boutons (“Allons-y !”, “Attrapez-le”), les témoignages et les intégrations sur les réseaux sociaux. Quelques règles pratiques :

• Écrivez la source en langage clair où tu peux. Cela se traduit mieux et à moindre coût.
• Gardez l'argot hors des éléments de l'interface utilisateur tels que des boutons et des messages d'erreur. La clarté l’emporte sur la personnalité.
• Traitez les témoignages avec soin. Une citation traduite dans un langage formel rigide perd sa crédibilité ; une citation traduite dans un mauvais argot régional la perd également.
• Utiliser les versions régionales (par exemple espagnol pour l'Espagne et espagnol pour le Mexique) uniquement lorsque votre public et votre budget le justifient. Sinon restez neutre.

Comment ConveyThis aide

ConveyThis traduit automatiquement l'ensemble de votre site Web, puis vous donne les outils pour corriger les erreurs de traduction automatique des pièces. Dans l'éditeur visuel, vous pouvez voir une phrase en place sur la page et la réécrire. Le glossaire vous permet de définir comment une phrase doit toujours être traduite ou de marquer des mots qui ne doivent jamais être traduits, comme un nom de marque basé sur l'argot. Les rôles d'équipe vous permettent d'inviter un réviseur natif pour chaque langue, et la mémoire de traduction réutilise la formulation approuvée sur plusieurs pages. Voir le page des fonctionnalités pour la liste complète, ou comparez plans et tarifs.

Pour avoir une vue d’ensemble de ce qui ne va pas dans les projets de traduction, lisez 8 erreurs de traduction courantes.

Questions fréquemment posées

Pourquoi ne pouvez-vous pas traduire l'argot mot pour mot ? Parce que le sens de l’argot vient de l’usage et non des mots individuels. La traduction littérale de “sans plafond” ou tio ne dit rien au lecteur sur ce que l’orateur veut dire.

Quelle est la manière la plus sûre de traduire l’argot pour un public mondial ? Paraphrase neutre. Dites ce que signifie l’argot en termes simples. Utilisez l'argot local uniquement pour les pages destinées à un pays spécifique.

L’argot est-il la même chose qu’un idiome ? Pas tout à fait. Les idiomes sont des expressions fixes dont le sens n'est pas littéral (“casser une jambe”) et durent souvent des générations. L'argot est un vocabulaire informel lié à un groupe et qui évolue plus rapidement. Les deux doivent être traduits par leur sens.

Dois-je traduire l’argot dans les avis des utilisateurs ? Traduisez le sens et gardez le ton informel, mais évitez d'inventer un argot que le client n'a pas utilisé. En cas de doute, utilisez une formulation naturelle et décontractée.

Vous souhaitez traduire votre site tout en gardant le contrôle du ton ? Créer un compte ConveyThis et révisez vos traductions dans l'éditeur visuel.