8 errores comunes de traducción y cómo evitarlos

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Los errores de traducción más comunes son traducir palabra por palabra, ignorar el contexto, usar terminología inconsistente, dejar partes del contenido sin traducir, ignorar la longitud y el diseño del texto, mantener formatos de fecha y número incorrectos, pasar por alto diferencias culturales y publicar sin una revisión. Casi todos ellos se ven impedidos por las mismas tres cosas: dar contexto a los traductores, mantener un glosario y hacer que un hablante nativo verifique el resultado donde aparecerá.

Conclusiones clave

• La traducción palabra por palabra crea amigos falsos y oraciones antinaturales. Traducir significado.
• La coherencia importa tanto como la precisión. Un glosario y una breve guía de estilo solucionan la mayoría de los problemas terminológicos.
• En los sitios web, los errores más visibles son botones no traducidos, correos electrónicos, texto de imágenes y metadatos SEO.
• El texto traducido suele ser más largo que el inglés, a veces mucho más largo para etiquetas cortas. Diseño para ello.
• Revise las traducciones en contexto, en la página real, antes de que los clientes las vean.

1. Traducir palabra por palabra

La traducción literal es el error clásico y produce dos tipos de errores.

Falsos amigos. Palabras que se parecen en dos idiomas pero significan cosas diferentes:

Estructura antinatural. Incluso cuando cada palabra es correcta, las oraciones construidas sobre la gramática del idioma de origen se leen mal. Copia de marketing en inglés llena de frases imperativas cortas (“Toma la tuya. Envío gratuito. Me encanta.”) a menudo necesita convertirse en una oración más larga y con una estructura diferente para sonar natural en alemán o japonés.

Cómo evitarlo: Pida traducción del significado, no de las palabras, y haga que un hablante nativo lea el resultado en voz alta. Si suena traducido, necesita otra pasada.

2. Ignorar el contexto y los múltiples significados

Muchas palabras tienen varios significados y el traductor (o la máquina) tiene que adivinar a cuál te refieres. En inglés, “Book” puede ser un sustantivo o un verbo; “Save” puede significar almacenar un archivo o gastar menos dinero; “Free” puede significar sin cargo o disponible. En un sitio web, una etiqueta de botón solitaria como “Reservar” o “Guardar” aparece en una lista de traducción sin ninguna oración circundante.

Cómo evitarlo: dar contexto. Las capturas de pantalla, la URL de la página, una nota como el botón “en la página de pago” o el verbo “: reservar una tabla” evitan la mayoría de estos errores. Traducir directamente en la página, en un editor visual, resuelve el problema en la fuente.

3. Terminología inconsistente (sin glosario, sin guía de estilo)

La misma característica del producto llamada tres nombres diferentes en tres páginas confunde a los clientes y dificulta el soporte. Esto sucede siempre que varios traductores o varias ejecuciones de traducción automática trabajan sin reglas compartidas.

UN glosario enumera términos clave y sus traducciones aprobadas, además de términos que nunca deben traducirse (nombres de marcas y productos, a menudo). A guía de estilo Cubre el tono y la formalidad (por ejemplo, informal du o formal Sie în german, tu o vous en francés), puntuación y cómo escribir números y fechas. Los ejemplos públicos son los gratuitos Guías de estilo de localización de Microsoft, que son modelos útiles incluso si solo escribes una versión propia de una página.

Cómo evitarlo: Comience un glosario antes de la primera traducción y agréguelo cada vez que surja una pregunta. Nuestra guía para Construyendo un glosario de localización muestra qué incluir.

4. Dejar partes del contenido sin traducir

Una página traducida en un 90% todavía parece inacabada. En los sitios web las brechas tienden a ser las mismas:

• botones, etiquetas de formularios, marcadores de posición y mensajes de error;
• menús de navegación y enlaces de pie de página;
• imagen alt texto y texto incrustado dentro de imágenes;
• ventanas emergentes, banners de cookies y widgets de chat;
• confirmaciones de pedidos y otros correos electrónicos transaccionales;
• PDF y archivos descargables;
• títulos de páginas, metadescripciones y datos estructurados, que los motores de búsqueda muestran en los resultados;
• enlaces que envían a un lector francés a una página en inglés cuando existe una versión en francés.

Cómo evitarlo: haga un inventario de todo lo que un cliente ve en el viaje, no solo el contenido de la página principal, y verifique cada versión de idioma de principio a fin, incluida una compra de prueba o un registro.

5. Ignorar la expansión y el diseño del texto

Las traducciones rara vez tienen la misma duración que el original. El artículo del W3C sobre Tamaño del texto en la traducción cita las directrices de IBM para el inglés traducido a idiomas europeos: el texto de hasta 10 caracteres puede crecer un 200–300%, mientras que el texto de más de 70 caracteres crece alrededor de un 130%. Las etiquetas cortas son las más afectadas, que es exactamente donde los diseños son más ajustados: botones, pestañas, menús.

El mismo artículo señala que los caracteres chinos, japoneses y coreanos son más complejos, por lo que incluso con menos caracteres una traducción puede necesitar más espacio horizontal. Los idiomas de derecha a izquierda, como el árabe y el hebreo, necesitan un diseño reflejado.

Cómo evitarlo: deje espacio en el diseño, evite los botones de ancho fijo, no coloque texto en las imágenes y verifique todos los idiomas en el móvil.

6. Mantener formatos de fecha, número y moneda incorrectos

“04/03/2026” es el 4 de marzo en EE. UU. y el 3 de abril en el Reino Unido y la mayor parte de Europa. “1.500” es mil quinientos en inglés y uno y medio en alemán, donde el separador decimal es una coma. Los precios, unidades (millas vs kilómetros), números de teléfono y direcciones tienen convenciones locales.

Cómo evitarlo: decide las reglas de formato por idioma en tu guía de estilo. Para las fechas en texto continuo, escribir el mes como una palabra (“3 de abril de 2026”) elimina la ambigüedad. Los desarrolladores pueden utilizar datos locales como CLDR Unicode en lugar de formatos de codificación rígida.

7. Faltan diferencias culturales

Una traducción correcta todavía puede ser un mensaje equivocado. Puntos ciegos comunes:

• Modismos y jerga eso no tiene sentido en ningún otro lugar (“sacarlo del parque” necesita una cultura del béisbol). Consulte nuestra guía para traduciendo jerga.
• Formalidad. Dirigirse a clientes comerciales alemanes o japoneses con demasiada ligereza puede parecer una falta de respeto; ser demasiado formal en otros mercados suena frío.
• Imágenes, colores y símbolos que tienen diferentes significados y gestos con las manos que son groseros en algunos países.
• Ejemplos y referencias: vacaciones, deportes, unidades de medida, figuras públicas.
• Variantes regionales de un idioma. El español para España y para México difiere en vocabulario y, a veces, en qué palabras son ofensivas.

Cómo evitarlo: Informar a los traductores sobre la audiencia y la intención, y hacer que alguien del mercado objetivo revise el contenido de marketing. Esta es la diferencia entre traducción y localización.

8. Publicar sin reseña

El error detrás de todos los demás. Ya sea que una traducción provenga de una máquina, de un profesional independiente o de una agencia, alguien que hable el idioma debería comprobarlo antes de que los clientes lo vean, idealmente en contexto en la página real. Las normas internacionales coinciden: ISO 17100, el estándar para los servicios de traducción, requiere que las traducciones sean revisadas por una segunda persona.

Cómo evitarlo: Incorpore la revisión al flujo de trabajo. Traducción automática para el primer borrador, luego revisión humana, priorizada por el tráfico y los ingresos: página de inicio, páginas de productos y precios, pago y los correos electrónicos que recibe cada cliente. Nuestro calidad de la traducción La página explica cómo funciona esto en la práctica.

Una lista de verificación rápida antes de publicar una traducción

• Traducido para darle significado, leído en voz alta por un hablante nativo
• Términos del glosario y nombres de marca utilizados de manera consistente
• Botones, formularios, errores, correos electrónicos, texto alternativo y metadatos traducidos
• Los enlaces apuntan a la página en el mismo idioma
• Diseño comprobado para texto más largo, en computadoras de escritorio y dispositivos móviles
• Fechas, números, moneda y unidades en formato local
• Modismos, imágenes y tonos comprobados para la cultura de destino
• Revisado en contexto en la página en vivo o de puesta en escena

Cómo ConveyThis te ayuda a evitar estos errores

En un sitio web, la mayoría de estos errores provienen de traducir texto fuera de la página a la que pertenece. ConveyThis funciona al revés. Detecta el texto de su sitio, incluidos menús, botones, formularios, texto alternativo y metadatos SEO, lo traduce automáticamente a cualquiera de los 210 idiomas y le permite revisar y editar cada oración en un Editor visual eso demuestra que está en su lugar. A glosario (en planes pagos) hace cumplir su terminología y lista de no traducir, memoria de traducción reutiliza la redacción aprobada, y roles del equipo le permitimos invitar a un revisor nativo o traductor profesional para cada idioma. Consulte la lista completa en página de características.

Muchos problemas de traducción no son causados en absoluto por el traductor. Cubrimos ese lado en Por qué una mala traducción no siempre es culpa del traductor.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el error de traducción más común? Traducir palabra por palabra en lugar de traducir significado. Provoca falsos amigos, frases antinaturales y pérdida de matices.

¿Cómo puedo comprobar una traducción si no hablo el idioma? Pídale a un hablante nativo en quien confíe que lo revise en contexto, traduzca hacia atrás algunas oraciones clave con un motor de traducción automática diferente para detectar errores obvios y verifique que todos los términos del glosario estén presentes.

¿Es la traducción automática lo suficientemente buena como para publicarla? Durante muchas páginas, como primer borrador, sí. Para páginas que venden, texto legal y cualquier cosa donde el tono importe, agregue revisión humana.

¿Qué es un falso amigo en la traducción? Una palabra que parece una palabra de otro idioma pero significa algo diferente, como español embarazada (embarazada), no “avergonzada”.

¿Quieres traducir tu sitio y revisar cada palabra en contexto? Crea una cuenta ConveyThis.